Фастбол в лицо и первый финал в истории: как Венесуэла обыграла Италию на Мировой бейсбольной классике

Полуфинал Мировой бейсбольной классики между Венесуэлой и Италией запомнится не только драматичным исходом, но и эпизодом, который на мгновение заставил замереть весь стадион. Судья Главной лиги бейсбола Джереми Рехак, работавший на домашней базе, получил удар четырёхшовным фастболом со скоростью 98 миль в час (157 км/ч) прямо в лицо.

Мяч летел от венесуэльского питчера Луиндера Авилы к итальянскому бэттеру Джону Берти. Удар пришёлся в маску Рехака - с той же силой, с какой фастболы обычно врезаются в перчатки кетчеров. Судья снял маску, и его тут же окружили игроки обеих команд, включая Авилу, Берти и венесуэльского кетчера. Рехак остался на поле.

Венесуэла в тот момент уступала 1:2. Казалось, удача отвернулась от южноамериканцев. Но в седьмом иннинге всё изменилось. Рональд Акуна-младший, Майкель Гарсия и Луис Арраэс оформили хоум-раны, принеся своей команде победу 4:2.

Для Венесуэлы этот успех стал историческим: впервые в истории Мировой бейсбольной классики они вышли в финал. Во вторник им предстоит встретиться с грозной сборной США, которую ведёт Аарон Джадж из «Нью-Йорк Янкиз». Победа уже принесла южноамериканцам право праздновать на поле, но главный вызов ещё впереди. А судья Джереми Рехак, выдержавший удар 98-мильного фастбола, наверняка запомнит этот матч надолго.