«Быть быстрым, как спринтер, но выносливым, как марафонец». Эту фразу, когда-то сказанную основателем компании, можно считать кратким изложением стратегии Marathonbet. Бренд, который одновременно был узнаваем на футболках «Манчестер Сити» и в скромных ППС в Сибири, прошёл путь от локального игрока до глобального гиганта и обратно – к стабильной работе на родине.
Рождение империи
История «Марафона» началась в конце 1990-х. Группа предпринимателей из СНГ основала компанию, которая быстро выросла: уже в начале 2000-х сеть насчитывала более 50 пунктов приёма ставок. Главным конкурентным преимуществом стали высокие коэффициенты – «Марафон» сознательно держал маржу на минимальном уровне, привлекая профессиональных игроков.
Выход на мировую арену
В 2002 году Marathonbet получил лицензии на Альдерни и в Великобритании. Началась экспансия. К 2010-м бренд стал одним из самых узнаваемых в Европе. Спонсорские контракты с «Ливерпулем», «Манчестер Сити», «Севильей», киевским «Динамо» и «Фулхэмом» сделали логотип Marathonbet знакомым миллионам болельщиков. Компания контролировала 29% мирового рынка ставок на нишевые виды спорта, включая настольный теннис.
Возвращение домой
В 2009 году лицензия российского «Марафона» была приостановлена. Компания ушла в офшор, сосредоточившись на международной деятельности. Возвращение состоялось в 2017 году: ООО «Букмекерская контора Марафон» возобновило работу онлайн через ЦУПИС. К 2019-му выручка достигла 19,7 млрд рублей, чистая прибыль – 8,8 млрд рублей. Forbes включил компанию в число самых прибыльных.
Современность
После 2020 года геополитика внесла коррективы. Marathonbet свернул операции в Британии и Европе, сфокусировавшись на развивающихся рынках. Российский сегмент стал тихой гаванью. Оборот в 2023 году оценивается в 70–80 млрд рублей (6–7% рынка), чистая прибыль – около 7 млрд рублей. Более 50 ППС продолжают работу, особенно на Урале и в Сибири.
Клиентская база
У «Марафона» сформировался имидж «букмекера для своих». Его выбирают опытные игроки, которые помнят бренд с 2000-х и ценят высокие коэффициенты. Компания не заливает рекламой ТВ, но её котировки говорят сами за себя – многие бетторы самостоятельно сравнивают линии и идут туда, где выгоднее.
Спонсорство и репутация
В России спонсорская активность «Марафона» умеренная: партнёрство с РПЛ в 2019–2020, поддержка КХЛ и AMC Fight Nights. Показательный кейс – благотворительные ставки на «Кубок Легенд» в 2020 году. Вся прибыль была направлена в фонд помощи спортсменам, что собрало несколько миллионов рублей и добавило очков к репутации.
Будущее
Прогноз для российского сегмента – плавный рост. Ожидаемая доля рынка к 2025 году – 6–7%, оборот может превысить 100 млрд рублей. Возможно возвращение к активному спонсорству в футболе. Главный риск – усиление конкуренции, но «Марафон» столько раз адаптировался к переменам, что выносливость у него, похоже, в крови. Как и обещали основатели: быстрым там, где нужно, и выносливым на длинной дистанции.